Calendrier de l’Avent : 30 idées d’activités et de petites surprises, par âge

Pour remplir un calendrier de l’Avent sans gadgets en plastique, le plus simple est d’alterner trois choses : une petite activité à faire ensemble (cuire des biscuits, lire une histoire à la lampe torche), une mini-surprise utile ou qui se mange, et un mot doux. Voici 30 idées classées par âge, des dates à ne pas rater en décembre, et un calendrier d’activités à imprimer gratuitement.

Quand commence le calendrier de l’Avent ?

L’Avent (du latin adventus, l’avènement) désigne les quatre semaines qui précèdent Noël. Il commence le quatrième dimanche avant Noël et se termine le 24 décembre. En 2026, le premier dimanche de l’Avent tombe le 29 novembre.

La plupart des calendriers de l’Avent pour enfants, eux, comptent 24 cases, du 1er au 24 décembre. Les deux se font : 24 cases à partir du 1er décembre (le plus courant), ou 27 cases si vous voulez démarrer dès le dimanche 29 novembre.

Petit point d’histoire à raconter aux enfants : le premier calendrier de l’Avent imprimé date de 1903. Il a été créé par le Munichois Gerhard Lang, en souvenir de sa mère qui fixait vingt-quatre petits gâteaux sur un carton pour l’aider à patienter.

Activités ou surprises : comment équilibrer ?

Un calendrier rempli uniquement de petits objets coûte vite cher et finit souvent au fond d’un tiroir. Un calendrier uniquement fait d’activités peut, lui, devenir une contrainte les soirs de semaine. Ce qui fonctionne bien :

• Environ deux tiers d’activités : une carte glissée dans la case, avec une activité de 10 à 15 minutes en semaine et une plus longue le week-end.
• Un tiers de mini-surprises : une clémentine, un crayon, un autocollant, un petit mot.
• Deux ou trois cartes joker (« Ce soir, on se repose sous un plaid »), à sortir les jours trop chargés.

Écrivez les cartes en regardant votre agenda de décembre : le soir de la réunion de parents, une carte « chocolat chaud et histoire » ; le samedi libre, la grande séance de biscuits. En 2026, les week-ends tombent les 5‑6, 12‑13 et 19‑20 décembre. Pour les grandes séances, piochez dans nos activités de Noël à faire à la maison.

10 idées pour les 2‑4 ans

• Danser sur une chanson de NoëlOn choisit une chanson, on monte le son, on danse jusqu’à la dernière note.
• Le sapin à gommettesUn grand sapin dessiné sur une feuille, quelques gommettes rondes en guise de boules chaque jour.
• Histoire à la lampe torcheOn transforme une couverture en igloo et on lit dessous, lampe allumée.
• Pomme de pin enneigéeUn peu de peinture blanche sur les écailles, comme de la neige.
• Le renne cachéUne peluche cachée dans le salon, à retrouver ensemble.
• Bain « boule de neige »Beaucoup de mousse, et on construit un bonhomme de neige dans la baignoire.
• Écouter les clochettesSecouer des grelots et deviner d’où vient le son, les yeux fermés.
• Une clémentine à visageOn dessine un sourire sur la peau avec un feutre avant de la manger.
• La barbe en cotonOn colle des boules de coton sur un Père Noël dessiné par l’adulte.
• Un dessin pour Papi ou MamieOn dessine, on l’envoie (ou on appelle) pour raconter le calendrier.

À cet âge, pas de petits objets dans les cases : tout ce qui tient dans la bouche reste hors de portée. Une activité suffit amplement, les tout-petits adorent surtout ouvrir la case.

10 idées pour les 5‑7 ans

• La lettre au Père NoëlOn l’écrit, puis on la poste sans timbre. Voici l’adresse et la date limite de La Poste.
• Sablés de NoëlOn découpe la pâte à l’emporte-pièce et on décore de glaçage.
• Flocons de papierOn les découpe, puis on les colle sur la fenêtre.
• Soirée film de NoëlEn pyjama, avec un chocolat chaud.
• Balade aux illuminationsLe tour du quartier à la tombée de la nuit.
• Carte de vœux surprisePour quelqu’un qui vit seul, un voisin ou une arrière-grand-mère.
• Préparer le goûter des rennesUne carotte et quelques flocons d’avoine dans un sachet pour le 24.
• Mini chasse au trésorTrois indices dessinés qui mènent à une clémentine.
• Un livre de la médiathèqueOn choisit un album de Noël et on le lit le soir même.
• Guirlande compte-à-reboursUne chaîne d’anneaux de papier, on en retire un chaque jour.

10 idées pour les 8‑11 ans

• Un escape game de Noël en 24 étapesUne énigme par jour, dont les réponses donnent le code d’une boîte le 24.
• Une recette en autonomieDes bredele alsaciens ou des truffes au chocolat, avec un adulte à côté.
• Atelier emballageLes cadeaux de la famille dans du papier journal, du tissu ou du papier récupéré.
• Le tri des jouetsIl choisit lui-même ceux qu’il veut donner.
• Un tour de magieÀ apprendre en secret et à présenter au réveillon.
• Quiz des traditionsLes 13 desserts de Provence, le marché de Strasbourg, les lumignons de Lyon…
• Mangeoire à oiseauxUne pomme de pin enrobée de graisse végétale et roulée dans des graines.
• Le défi photoPhotographier cinq choses rouges dans la maison en dix minutes.
• Lettre au « moi » de l’an prochainOn la cache, et on l’ouvre en décembre prochain.
• Organiser le programme du 24Jeux, playlist, menu des enfants.

Des petites surprises qui ne finissent pas à la poubelle

• Ce qui se mange : une clémentine, un sablé maison, un carré de chocolat, un petit pain d’épices.
• Ce qui sert : un crayon de couleur par jour (24 jours, une boîte complète), une gomme, une barrette, des chaussettes.
• Ce qui se construit : une pièce de puzzle par jour, ou un personnage de crèche pour monter la scène petit à petit.
• Ce qui fait plaisir sans rien coûter : un « bon pour » (choisir le dîner, se coucher un quart d’heure plus tard, une bataille de coussins).
• Ce qui se garde : un mot doux écrit à la main, que l’enfant colle dans un carnet.

Côté contenant, le ministère de la Transition écologique conseille, pour des fêtes moins génératrices de déchets, des emballages faits maison à partir de papier cadeau réutilisé, de journaux, de magazines, de tissu ou de boîtes, et des décorations en matières naturelles (pâte à sel, pommes de pin, fruits). Tout cela marche très bien pour un calendrier de l’Avent.

Le calendrier d’activités à imprimer

Pas le temps d’écrire 24 cartes ? Le calendrier de l’Avent d’activités à imprimer en propose une par jour, à découper et à glisser dans les cases ou dans des enveloppes.

Les dates de décembre à glisser dans le calendrier

• 4 décembre, la Sainte-Barbe : en Provence, on sème ce jour-là du blé dans trois soucoupes de coton humide. S’il pousse vert et droit, l’année sera bonne. Une activité parfaite à suivre jusqu’à Noël.
• 6 décembre, la Saint-Nicolas (un dimanche en 2026) : souliers devant la porte la veille, pain d’épices ou mannele au réveil. Tout est expliqué dans notre guide Saint-Nicolas : traditions et idées.
• 8 décembre : à Lyon, on pose des lumignons (des bougies dans un verre) sur le rebord des fenêtres. Une bougie LED dans un bocal fait très bien l’affaire avec des enfants.
• Avant le 20 décembre : la date limite de La Poste ces deux dernières années pour une réponse du Père Noël avant Noël.
• 24 décembre : suivre le traîneau du Père Noël en direct sur le site du NORAD, puis préparer le goûter du Père Noël et des rennes.

Une surprise pour la dernière case

La case du 24 mérite un petit événement. Le téléphone qui sonne, et c’est le Père Noël qui appelle votre enfant par son prénom depuis son atelier : de quoi patienter jusqu’au soir.

Comment fabriquer le calendrier lui-même ?

1. Les enveloppes sur une ficelle : 24 enveloppes kraft numérotées, accrochées avec des pinces à linge. Le plus rapide à faire.
2. Les boîtes d’œufs : deux boîtes de 12 peintes ou recouvertes de papier, une alvéole par jour.
3. Les rouleaux de carton : fermés aux deux bouts, numérotés et empilés en sapin.
4. Les petits sacs en tissu : plus long à préparer, mais réutilisables tous les ans.
5. La boîte à tirage : une seule jolie boîte avec 24 cartes pliées, l’enfant tire la carte du jour.

Si vous cuisinez avec les enfants pour le calendrier, l’Anses rappelle que la farine crue peut être contaminée par la bactérie E. coli et que les enfants sont les plus exposés : on attend la cuisson pour goûter la pâte, et on se lave les mains.